ФРГ: стартап привлёк 411 млн евро на создание термоядерного реактора

Мюнхенский стартап Proxima Fusion привлёк сотни миллионов евро на строительство термоядерного реактора.

В рамках текущего раунда финансирования, в котором также приняли участие RWE и Google, удалось привлечь 411 млн евро, сообщила компания. Благодаря этому Proxima Fusion выполнила условия для получения ещё 400 млн евро от правительства федеральной земли Бавария.

Компания планирует к концу 2030-х годов построить в Гундреммингене (Франкония) коммерческий термоядерный реактор, который сможет фактически подавать электричество в энергосеть. Для этого к началу 2030-х годов в Гархинге под Мюнхеном должен быть создан демонстрационный реактор «Alpha». Его стоимость оценивается в 2 млрд евро. Для привлечения этих средств компания, среди прочего, рассчитывает также на финансирование со стороны федерального правительства.

Сложная конструкция магнитных катушек

Proxima Fusion делает ставку на использование магнитных полей: в основе будущего реактора будет лежать так называемый стелларатор. В отличие от более распространённого типа термоядерных установок — токамака, который имеет форму бублика, стелларатор использует сложную систему магнитных катушек, чтобы удерживать и закручивать плазму внутри реактора. Это облегчает длительную непрерывную работу реактора, однако значительно усложняет его проектирование и строительство.

Стартап рассчитывает, что новые технологии производства и материалы сделают создание такого реактора возможным. Германия обладает серьёзными компетенциями в этой области: здесь уже накоплен большой опыт благодаря программе Wendelstein, реализуемой Институтом физики плазмы Общества Макса Планка. Именно из этого института Proxima Fusion вышла как дочерняя компания, созданная на основе научной разработки (spin-out).

В статусе единорога

Стоимость компании после нынешнего раунда финансирования превысила по данным Proxima Fusion 2,4 млрд евро. Это обеспечило стартапу место среди так называемых единорогов (Unicorns) — так называют молодые компании, стоимость которых оценивается более чем в один миллиард.

«Это финансирование показывает, что Германия и Европа способны привлекать международный капитал для стратегически важных технологий будущего», — заявил сооснователь и руководитель Proxima Fusion Франческо Скиортино. «Международное инвестиционное сообщество послало сильный сигнал: оно доверяет не только научному потенциалу Европы, но и её способности превращать разработки в конкурентоспособные компании мирового уровня».

По его словам, технология термоядерного синтеза имеет потенциал «приобрести такое же экономическое значение, какое когда-то приобрела автомобильная промышленность». В Германии она может стать новой ключевой отраслью экономики.