Мир на пороге водного коллапса

Согласно докладу ООН, мир вступает в «эпоху глобального дефицита водных ресурсов». Привычные термины, как «нехватка воды» и «водный кризис», больше не отражают, по мнению экспертов из Университета ООН в Канаде, истинное положение дел во многих регионах, поскольку описывают временную и разрешимую проблему. Характерной же чертой текущей ситуации становятся необратимые потери запасов пресной воды.

«Доклад раскрывает неприглядную правду: многие территории потребляют воды больше, чем могут дать их природные системы, а жизненно важные водные ресурсы уже исчерпаны», – заявил ведущий автор исследования Кавех Мадани, директор Института воды, окружающей среды и здравоохранения Университета ООН.

Согласно докладу, многие общества не только превысили свой годовой лимит на возобновляемую воду из рек, почвы и снежного покрова, но и истощили свои долгосрочные запасы в подземных слоях грунтовых вод, ледниках, водно-болотных угодьях и других природных резервуарах.

Что это означает для человечества?

Как пояснил Мадани, чрезвычайно много источников пресной воды по всему миру безвозвратно истощены. «Проблемы с водными ресурсами перестали быть локальными. Они напрямую влияют на мировую торговлю, порождают миграционные волны, усиливают климатические изменения и обостряют геополитическую зависимость, создавая качественно новую глобальную угрозу».

Например, по словам Мадани, на сельское хозяйство приходится наибольшая часть потребления пресной воды, а глобальные продовольственные системы тесно взаимосвязаны через торговлю и ценообразование. «Если нехватка воды подрывает сельское хозяйство в одном регионе, последствия ощущаются на мировых рынках, угрожая политической стабильности и продовольственной безопасности других регионов».

Несколько цифр из доклада:

2 млрд человек живут на территориях, подверженных проседанию грунта – в ряде городов процесс достигает 25 сантиметров в год;

4 млрд человек ежегодно сталкиваются с острой нехваткой воды, как минимум, в течение одного месяца;

3 млрд человек проживают в районах, где общие запасы воды либо сокращаются, либо крайне нестабильны;

1,8 млрд человек в период 2022–2023 годов пострадали от засухи.

Мадани отметил, что миллионы фермеров пытаются выращивать продовольствие, опираясь на загрязнённые или истощающиеся или исчезающие источники воды. «Без быстрого перехода к водосберегающему сельскому хозяйству уровень водного коллапса будет стремительно нарастать».

Как на Земле, богатой водой, может возникнуть её дефицит?

В докладе речь идёт о доступном и пригодном к использованию количестве пресной воды на планете. Во многих случаях забор воды превышает её естественное восполнение. И даже там, где водные объёмы кажутся стабильными, фактически сокращается часть воды, пригодная для использования. Среди причин фигурируют загрязнение грунтовых вод, чрезмерная эксплуатация ресурсов, деградация земель и почв, исчезновение лесов и загрязнение окружающей среды, усугубляющееся глобальным потеплением.

В докладе приводятся следующие тревожные тенденции:

С начала 1990-х годов мелеют более половины крупнейших озёр мира, от которых напрямую зависят 25% человечества.

Около 50% мирового потребления воды в домашних хозяйствах теперь обеспечивается за счёт грунтовых вод.

40% воды для орошения забирается из неуклонно истощающихся подземных источников.

В долгосрочной перспективе уровень воды снизится примерно в 70% основных подземных резервуаров.

За последние пять десятилетий исчезли около 410 млн гектаров естественных водно-болотных угодий – площадь, почти равная территории Европейского Союза.

С 1970 года мир потерял более 30% своей ледниковой массы.

Десятки крупных рек доносят свои воды до морей теперь не круглогодично.

100 млн гектаров сельскохозяйственных угодий уничтожены из-за засоления почв.

Где ситуация наиболее критична?

Согласно докладу, примерно три четверти человечества живут в странах с нестабильным или кризисным водоснабжением. К числу наиболее пострадавших регионов относятся Ближний Восток и Северная Африка, части Южной Азии и юго-запад США.

Однако эксперты ООН подчёркивают: «Водный коллапс – это не череда изолированных локальных кризисов, а общая глобальная угроза». Даже Европа, наряду с другими регионами, обладающими собственными водными ресурсами в достаточном объёме, ощущает на себе последствия водного истощения через торговые потоки, цены и цепочки поставок.

Что касается Германии, то эксперты дают дифференцированную оценку. Рике Беккер из Имперского колледжа Лондона отметила, что Германия использует лишь сравнительно небольшую часть своих собственных водных ресурсов, во многом «импортируя» чужую воду. Продукты питания и промышленные товары, поступающие в страну, зачастую производятся в регионах с острой нехваткой водных ресурсов.

Йорг Дитрих из Университета Ганновера добавил, что и в Германии могут возникать локальные дефициты воды, например, в периоды экстремальной засухи или из-за загрязнения грунтовых вод нитратами. Однако сбои в национальной системе водоснабжения в большинстве случаев всё ещё обратимы.

Означает ли водный коллапс конец всему?

Ни в коем случае – и это важный тезис экспертов ООН. «Объявить водный коллапс – это не значит сдаться, а значит начать заново», – подчеркнул Мадани. Признав факт глобального водного дефицита, можно наконец принять непростые, но необходимые решения. «Чем дольше мы медлим, тем больше становится дефицит».

Отныне требуется новый подход, основанный на честности, смелости и политической воле: не антикризисное управление, а управление в условиях необратимых изменений. «Мы не можем восстановить исчезнувшие ледники или вновь наполнить сильно истощённые подземные резервуары. Но мы в силах остановить дальнейшее истощение наших оставшихся природных ресурсов, и преобразовать системы управления ими, чтобы научиться жить в новых „водных реалиях“», – сказал Мадани.