Le film tunisien Aïcha consacré meilleur long métrage à Durban

Le film Aïcha, du Tunisien Mehdi Barsaoui, a remporté le Prix du Meilleur long métrage de fiction à la 46e édition du Durban international film Festival, l’une des récompenses de cette manifestation fondée en 1979. Le jury s’est dit « touché par l'histoire puissante » d'Aya, une femme d’une vingtaine d’années, issue d'un pays « traditionnellement conservateur » qui tente de prendre son destin en main. Il a salué un film qui rappelle que, même dans l’injustice, l’espoir demeure accessible. Le film avait déjà été primé à Venise, Mar del Plata en Argentine, Zurich et Al Qods en 2024 et 2025. Mehdi Barsaoui le décrit comme un film racontant l’histoire d’une fille « qui se passe pour morte pour pouvoir vivre ».

Le long métrage retrace le parcours d’Aya, vivant à Tozeur, dans le sud tunisien, se sentant piégée dans une existence sans perspectives. Seule survivante d’un accident de minibus lors de sa navette quotidienne, elle y voit l’opportunité de disparaître pour se réinventer une nouvelle identité à Tunis. Cependant, sa tentative de recommencer à zéro est rapidement compromise. À Tunis, elle devient le témoin principal d’une bavure policière, ce qui la plonge au cœur d’une crise aux effets troublants sur sa vie et celle de son entourage, mêlant drame et thriller.

Aïcha est le 2e long métrage du réalisateur Mehdi Barsaoui, déjà acclamé pour son 1er film, « Un fils », lauréat d’un César. Le rôle principal d’Aya est interprété par la comédienne Fatma Sfar, aux côtés de Nidhal Saadi, Yasmine Dimassi et Hela Ayed. Sorti en Tunisie le 22 janvier 2025, ce drame de 123 minutes est une coproduction internationale entre la Tunisie, la France, l’Italie, l’Arabie Saoudite et le Qatar. Le film a été présenté en avant-première mondiale à la Mostra de Venise en 2024.