Zverev sigue sumando victorias camino al número 1 del ránking mundial

Alexander Zverev se clasificó hoy para los octavos de final del torneo de Shanghái, al derrotar al kazajo Alexander Bublik por 7-6 (8-6), 4-6 y 7-6 (7-1), a pesar de los problemas en el tobillo que volvió a padecer.

Zverev, de 29 años, se hará definitivamente con el primer puesto del ránking mundial de tenis en las próximas semanas. Si ganara en el torneo chino, de categoría Masters 1000, le bastaría ya con llegar a semifinales en Viena dentro de dos semanas.

Si no lo lograra, treparía al liderato un poco más adelante, dado que el actual número 1, el italiano Jannik Sinner, anunció el fin anticipado de su temporada debido a problemas persistentes en la rodilla y no podrá defender los puntos que acumuló el año pasado.

"Es muy, muy especial", declaró Zverev sobre su condición de futuro número uno tras su victoria sobre Bublik. "Es una sensación especial lograrlo", agregó.

Hasta ahora, Boris Becker es el único alemán que ha ocupado el primer puesto de la clasificación mundial de tenis en la categoría masculina. Lideró la clasificación dos veces en 1991, aunque en total solo durante doce semanas.

Un duelo muy parejo

El partido contra Bublik se convirtió en un encuentro muy reñido, en el que ambos jugadores apenas concedieron oportunidades con su propio servicio. Zverev se llevó el primer set por 7-6, a pesar de algunos problemas puntuales en el tie-break. El jugador de Hamburgo salvó varios puntos de set y demostró tener nervios de acero en los momentos decisivos.

En el segundo set, Bublik aumentó la presión, encontró soluciones cada vez más a menudo incluso en los intercambios más largos y aprovechó un bache del alemán para lograr el primer break del partido y empatar el duelo.

También en el set decisivo, Zverev se vio inicialmente en desventaja. Pero el alemán volvió a estabilizarse y defendió con autoridad sus juegos de servicio. La decisión se decidió en el tie-break, en el que Zverev se impuso claramente por 7-1. En cuartos de final, el futuro número 1 del mundo se enfrentará al australiano Álex de Miñaur.