Un Schalke eufórico vuelve a la Bundesliga tras tres años en segunda

Más de 100.000 hinchas en la presentación de la temporada, una película sobre el "mito Schalke" proyectada en más de 100 cines de Alemania y una camiseta que se agotó en pocas horas: la euforia en torno al regreso a la Bundesliga del gigante de la cuenca del Ruhr, el Schalke, es enorme.

Después de tres años de ausencia, este domingo finalmente volverá a disputar un partido de Primera División, cuando visite al Augsburgo por la primera fecha del campeonato. "Nos llevamos esta euforia con nosotros. Queremos aprovecharla todo el tiempo que sea posible", anticipó Robin Gosens.

El jugador, 24 veces internacional con la selección alemana y reconocido hincha del Schalke, es el refuerzo más destacado del equipo de Gelsenkirchen.

El club también apostó por nombres de peso como el veterano goleador Edin Dzeko, a quien logró convencer para continuar su carrera vestido de azul y blanco, y el arquero Loris Karius, que llegó a disputar una final de la Liga de Campeones con el Liverpool.

Esos nombres también muestran que el Schalke no es un ascendido típico. De todos modos, al equipo dirigido por Miron Muslic le espera una temporada complicada.

Gosens destaca la resiliencia

El debut oficial en la temporada debería servir como advertencia. En la Copa Alemana, el Schalke comenzó perdiendo ante el Hallescher. En la prórroga logró imponerse ante el equipo de cuarta división.

Lo positivo fue que el Schalke reaccionó y logró dar la vuelta al resultado. O, como lo expresó Gosens: "Estoy contento con la manera en que fuimos resilientes, con cómo soportamos las dificultades y los resultados adversos. Creo que eso también nos va a pasar una y otra vez en la Bundesliga".

Es algo que parece inevitable. La defensa del Schalke, que la temporada pasada fue la mejor de la Segunda División alemana con apenas 31 goles recibidos, tendrá que afrontar desafíos completamente nuevos, y no solo frente al Bayern y Harry Kane o al Borussia Dortmund y Serhou Guirassy.

¿Tiene la defensa la calidad suficiente para seguir siendo la base del exitoso fútbol de Muslic? Esa es una de las preguntas que el Schalke se lleva consigo al comienzo de la temporada.

Dzeko, Adamu, Sylla: muchas incógnitas en el ataque

Otra cuestión es la creatividad y la capacidad de definición del equipo. Ya en la Segunda División, el Schalke no se encontraba entre los equipos que deleitaban a sus hinchas con una gran cantidad de goles. Y en Halle también le costó generar situaciones hasta el ingreso de Dzeko, quien marcó dos goles y dio una asistencia.

¿Cuántos minutos podrá jugar el delantero de 40 años a lo largo de la temporada? ¿Qué puede aportar el refuerzo Junior Adamu? ¿Muslic podrá seguir contando el año próximo con el centrodelantero Moussa Sylla o el jugador de 26 años finalmente será transferido? El Schalke, que continúa fuertemente endeudado, necesita más que nunca los ingresos de una venta.

Con la temporada recién comenzada, tras la primera ronda copera, el panorama en torno al ataque todavía está cargado de incertidumbre.

Mucho también dependerá del capitán Kenan Karaman. El delantero, de 32 años, es el gran líder del equipo y se destaca tanto por su capacidad goleadora como por su visión de juego. Sin embargo, el atacante estuvo ausente en los últimos partidos debido a una lesión. Su presencia ante el Augsburgo probablemente se definirá a último momento.

El presidente del club: "Nunca fue aburrido"

De todos modos, ninguna de estas incógnitas logra empañar la euforia. "Estamos viendo cómo el peso y el atractivo del Schalke vuelven a ocupar un lugar central", señaló recientemente el presidente de la junta directiva, Matthias Tillmann, quien también destacó el éxito de la camiseta alternativa de estilo retro, convertida en un fenómeno de ventas.

"Ya sea que haya más de 100.000 personas en la presentación de la temporada o que se trate de las ventas de camisetas, con una que se agotó en las primeras horas del primer día: todo esto da gusto", afirmó.

A sus 42 años, Tillmann incluso se conformaría con una temporada de regreso sin demasiado espectáculo. "No me molestaría que el titular fuera: 'Primer año aburrido en la Bundesliga'", bromeó. "Pero también sabemos que no va a ser así. Por todo lo que viví hasta ahora como hincha, socio y dirigente: nunca fue aburrido".