Expertos alemanes: redes de pesca ponen en riesgo a marsopas en mar Báltico

La atención que ha suscitado la ballena jorobada varada frente a las costas alemanas del mar Báltico debería aprovecharse para revisar modalidades de pesca que afectan a especies enteras de ballenas y delfines, según expertos en biología marina.

"Es una oportunidad, en este momento podemos poner el dedo en la llaga y decir que aquí hay un problema enorme, realmente enorme", declaró a la agencia dpa el investigador de ballenas berlinés Fabian Ritter.

"Estamos hablando de tratar los síntomas en un solo animal, y me gustaría que habláramos de abordar las causas", dijo Ritter, quien citó como una de ellas a las redes fijas del mar Báltico. "Hoy en día se pueden instalar sin problemas en zonas protegidas, apenas hay restricciones". Como consecuencia, dijo, las marsopas, autóctonas del mar Báltico, mueren atrapadas en esas redes.

Para Ritter es comprensible desde el punto de vista psicológico "que amemos a este animal en concreto y hagamos todo lo posible por ayudarlo, mientras que no vemos a las cientos de miles de ballenas y delfines que mueren cada año en todo el mundo a causa de la pesca. Pero eso es algo que podemos y debemos cambiar".

El director de la Fundación Museo Marítimo Alemán, Burkard Baschek, se expresó recientemente en términos similares. Explicó que en la región hay tres poblaciones de marsopas: una en el mar del Norte, otra en el mar Báltico occidental y otra en el mar Báltico central.
La población del mar Báltico central solo cuenta ya con unos 500 ejemplares. "Están realmente en peligro crítico de extinción", advirtió.

Entre los problemas se encuentra la pesca, pero también el ruido en el mar, según Baschek. "500 ejemplares es una cifra muy crítica. Si sigue disminuyendo, es posible que ya no se puedan salvar", afirmó.

Andreas Tanschus, también director de la Fundación del Museo Marítimo Alemán, explicó cómo se podría ayudar a los animales marinos: "Nuestras opciones son protegerlos del ruido y de la pesca, es decir, de la pesca con redes fijas". La reducción de la entrada de nutrientes en el mar Báltico también sería de ayuda.

Autoridades afirman que ya existen retricciones para la pesca

El Ministerio de Medio Ambiente del estado federado alemán de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, frente a cuyas costas se encuentra varada la ballena jorobada, señaló que ya existen normas y restricciones para el uso de redes fijas.

Así, en determinadas zonas protegidas está prohibida la pesca con esta redes desde principios de noviembre hasta finales de enero. Además, según el Reglamento de Protección de las Ballenas, en una zona determinada del mar Báltico, los buques pesqueros de doce metros de eslora o más solo pueden colocar redes fijas si cuentan con dispositivos acústicos de disuasión.

"En la pesca no se puede descartar por completo la captura incidental", escribió un portavoz del ministerio. Según sus datos, las empresas pesqueras notificaron a la administración pesquera una única marsopa muerta en 2025.

Según el seguimiento de hallazgos de animales muertos del Museo Marítimo Alemán, entre 2016 y 2024 se notificaron en Mecklemburgo-Pomerania Occidental una media de 60 marsopas muertas al año. En 2024 fueron 34 ejemplares.

De las marsopas muertas entre 2020 y 2024, en las que el Museo Marítimo pudo determinar la causa del deceso, la proporción de casos en los que se sospechaba que se trataba de capturas accidentales representó, en promedio, alrededor del 50 %.

La ballena jorobada también se enredó en redes

La ballena jorobada que quedó atrapada frente a la isla de Poel también se había enredado en redes en repetidas ocasiones. Cuando apareció en el puerto de Wismar a principios de marzo, llevaba restos de redes adheridos al cuerpo. Según los datos, se trataba de una red fija.

En su deambular por la costa local, la ballena se enredó al menos una vez más en una red. Según la policía marítima, el animal quedó atrapado el 10 de marzo en una red de pesca frente a la costa del noroeste de Mecklemburgo. Un pescador local recuperó la red, cortándola para liberar a la ballena.

Según datos de la organización Whale and Dolphin Conservation (WDC), también son peligrosas las llamadas "redes fantasma". Estas artes de pesca perdidas o abandonadas intencionadamente en el mar matan a mamíferos marinos a menudo durante años.