Estudian rescate con catamarán de ballena varada en la costa alemana

La ballena jorobada varada en malas condiciones de salud en las costas alemanas del mar Báltico podría ser recogida por un catamarán para trasladarla a aguas más profundas, según declaró el ministro de Medio Ambiente del estado federado de Mecklemburgo Pomerania Occidental, Till Backhaus.

Sin embargo, el requisito para ello es un informe médico sobre la ballena, que se espera para el martes, para determinar si el cetáceo tiene alguna posibilidad de sobrevivir, dijo Backhaus el lunes en una entrevista con la cadena News5. En estos momentos se encuentra "realmente muy mal", agregó.

Un catamarán apto para esta maniobra está disponible en Dinamarca y podría recoger a la ballena de doce toneladas. De ser viable, "se pasarían correas de entre 80 centímetros y 1 metro de ancho por debajo de la ballena, con mucho cuidado para no causarle daño", explicó Backhaus. A continuación, se levantará al animal y se lo colocará sobre una red, "para transportarlo vivo".

Baja salinidad del Báltico afecta a la ballena

Actualmente, el nivel de salinidad del mar Báltico, demasiado bajo, está afectando considerablemente a la ballena jorobada. Según explicó Backhaus el Domingo de Pascua, tras otra visita al mamífero marino, dicho nivel se sitúa aproximadamente un tercio por debajo del que están acostumbradas las ballenas del mar del Norte o del Atlántico.

La consecuencia es que la ballena jorobada presenta problemas cutáneos "que influyen de manera muy, muy negativa en su estado de salud". Previamente, los expertos habían tomado y analizado muestras de agua directamente junto a la ballena.

La ballena quedó varada el pasado martes frente a la isla de Poel. El miércoles se suspendieron todos los intentos de rescate. Según la valoración de los expertos, es probable que el animal muera en la bahía.

La ballena se había quedado varada en aguas poco profundas cuatro veces desde principios de marzo. En tres ocasiones había logrado volver a nadar. En un primer momento fue avistada en el puerto de Wismar, más tarde en Timmendorfer Strand, en el estado federado de Schleswig-Holstein, y finalmente quedó encallada frente a Wismar.

"Mide 12,35 metros de largo, 3,20 metros de ancho y 1,60 metros de alto", informó Backhaus tras una medición precisa del animal. Debido a su peso, ya se ha hundido entre 50 y 60 centímetros en el fondo del mar Báltico.

La ballena es rociada periódicamente con agua por bomberos para paliar su mal estado de salud. Según declaró Backhaus, también tiene heridas, que se sospecha fueron causadas por hélices de barcos. Además, presenta marcas, probablemente de redes de pesca.

Una muerte lenta

Backhaus descartó que se sacrificara al animal: "Eso no va a suceder aquí. No podemos simplemente poner fin a su sufrimiento de ninguna manera". No está claro cuánto tiempo durará aún la lucha por la supervivencia de la ballena.

"En el caso de una ballena de gran tamaño, el proceso de muerte puede durar varios días, durante los cuales la presión del propio peso corporal daña cada vez más los órganos internos", explicó a la agencia dpa la bióloga marina Tamara Narganes Homfeldt, de la organización Whale and Dolphin Conservation (WDC). A largo plazo, esto provoca un colapso circulatorio y un fallo orgánico.

La muerte se manifiesta por la ausencia de respiración durante más de una hora. "Cuando la ballena jorobada haya muerto, esto se notará por una inmovilidad total y, en particular, por la ausencia de respiración durante un periodo prolongado de aproximadamente una hora", explicó la experta. Además, unos días más tarde se confirmará el deceso por los gases que hinchan el cadáver y provocan la descomposición.