Alemania no sufre aún efectos de la guerra sobre precios de fertilizantes

Los efectos de la guerra de Irán sobre los precios y disponibilidades de fertilizantes aún no se hacen sentir en Alemania, pero podrían incidir en los costes de producción agrícolas si el conflicto se prolongara, anticipan organizaciones del sector.

La mayoría de los agricultores alemanes ya había comprado los fertilizantes para esta primavera antes de que estallara la guerra, según declaró un portavoz de la Asociación de Agricultores de Baviera (BBV).

"El reto actual no radica tanto en la disponibilidad como en la evolución de los precios", dijo el portavoz en Múnich. "Para las explotaciones que no se han abastecido con antelación, esto supone una carga económica notable".

Desde principios de año, el precio de los fertilizantes minerales ha subido entre un 30 % y un 40 % en los mercados mundiales, según Philipp Spinne, director general de la Asociación Alemana Raiffeisen (DRV).

Se ha producido así una situación similar a la de febrero de 2022: "Los precios del mercado mundial de los fertilizantes nitrogenados se acercan cada vez más al nivel máximo que teníamos al inicio de la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania", afirmó Spinne.

Hace cuatro años, la amenaza para la seguridad alimentaria mundial que temían algunos expertos no se materializó. Esto se debió, entre otras cosas, a que Rusia —uno de los principales productores mundiales de fertilizantes— se benefició del ataque a su país vecino y aumentó aún más sus exportaciones de fertilizantes. Entretanto, la Unión Europea (UE) decidió aplicar gradualmente aumentos de los aranceles a los fertilizantes nitrogenados rusos.

El precio de los fertilizantes depende de los precios del gas, por el elevado consumo energético que requiere su fabricación. "Los precios del gas determinan entre el 80 y el 90 % de los costes de la producción de amoníaco y nitrógeno", afirmó un portavoz de la asociación industrial alemana Agrar.

Si el gas se encarece, los precios de los fertilizantes suben automáticamente. Y si los agricultores fertilizan menos, la consecuencia son pérdidas en las cosechas.

En un artículo publicado en 2008, el científico medioambiental neerlandés Jan Willem Erisman y varios colegas calcularon que una hectárea de tierra de cultivo produce ahora el doble de cosechas que a principios del siglo XX, y que el 48 % de la población mundial debe su alimentación al uso mundial de fertilizantes minerales.

Alemania produce fertilizantes, pero aun así se ve afectada

Se estima que un tercio de la urea comercializada a nivel mundial y alrededor del veinte por ciento del amoníaco pasan por el estrecho de Ormuz. Pero las repercusiones directas en Europa son escasas: "Europa apenas importa fertilizantes de la región en conflicto desde hace años", dijo el portavoz de Agrar.

La producción alemana cubre alrededor del 75 % de la demanda de fertilizantes nitrogenados local, y en el caso de los fertilizantes potásicos, incluso algo más, según Agrar. Sin embargo, se notan claramente los efectos indirectos del aumento de los precios del gas y del GNL, que repercuten en la industria química y de fertilizantes europea.