Detectan por primera vez tipo peligroso de hormiga asiática en Alemania

En un parque público de la ciudad alemana de Stuttgart se descubrió una nueva especie de hormiga asiática introducida cuya picadura puede provocar choques alérgicos y, por lo tanto, potencialmente mortales.

Según la Sociedad Senckenberg para la Investigación de la Naturaleza de Fráncfort y la Universidad de Hohenheim en Stuttgart, se trata del primer registro confirmado de la hormiga aguja asiática en Alemania.

"Debido a sus posibles efectos nocivos y a sus picaduras potencialmente alergénicas, la Unión Europea clasifica a estos insectos como especialmente problemáticos", informaron los expertos de la Sociedad Senckenberg. El pasado verano europeo, la especie fue elevada a la categoría de riesgo más alta de la UE.

Según sus propias declaraciones, los investigadores encontraron indicios de la hormiga originaria de Asia oriental el pasado mes de junio en el parque Rosenstein de Stuttgart.

"Descubrimos en el parque una colonia completa de la hormiga aguja asiática con crías", afirmó Brendon Boudinot, del Instituto de Investigación Senckenberg y el Museo de Historia Natural de Fráncfort. "Esto demuestra que no se trata solo de ejemplares aislados introducidos, sino muy probablemente de una población local capaz de sobrevivir al invierno", apuntó.

Boudinot es el autor principal de un estudio sobre el primer registro alemán, que acaba de publicarse en la revista científica especializada "Zootaxa". Uno de los coautores, el estudiante de biología de Stuttgart Max Härtel, ya había descubierto e identificado poco antes un ejemplar de la hormiga aguja asiática (Brachyponera chinensis) en el zoológico Wilhelma de Stuttgart, según datos de la universidad.

La hormiga aguja asiática procede originalmente de Asia oriental. En Europa, la especie se encontró, entre otros lugares, en Nápoles en 2020.

Las hormigas invasoras causan daños considerables en todo el mundo: pueden afectar zonas verdes públicas y jardines privados, atacar al ganado y a especies protegidas, y transformar hábitats enteros.

Los animales suelen propagarse de forma inadvertida, por ejemplo a través del comercio internacional de plantas, en contenedores o en el equipaje de viaje. La propagación de estas especies también se ve favorecida por el aumento de las temperaturas debido al cambio climático.