Fallece el autor e ilustrador alemán de cuentos infantiles Helme Heine

El autor e ilustrador alemán de libros infantiles Helme Heine falleció a los 84 años en Russell, Nueva Zelanda, informó hoy el grupo editorial Beltz, citando al hijo del artista.

El berlinés de nacimiento murió el jueves, añade la información. "Die Schöpfung" (La creación) fue uno de los muchos libros ilustrados de Heine, que fue traducido a 35 idiomas y publicado en millones de ejemplares.

Otras de sus obras fueron "Mi amigo Ramtamtam", "La liebre con la nariz roja", "Querida felicidad" y "Los tres amigos", que narra las aventuras de Juan Ratón, Paco Gallo y el cerdo Lucas Gorrino.

Aunque sus personajes, como el cerdo Lucas Gorrino y el dragón Tabaluga, son mundialmente conocidos, el dibujante y autor prefirió permanecer en un segundo plano.

Helme vivía en Nueva Zelanda desde 1990 y desarrollaba sus ideas más creativas en su querido yate de madera "Kikitoo", como declaró en una entrevista con dpa en 2016. Para el personaje de Dios se inspiró en un retrato del pintor Claude Monet.

El excanciller alemán Helmut Kohl como inspiración

El excanciller alemán Helmut Kohl inspiró a Heine para el personaje de Lucas Gorrino, que en las famosas historias de "Tres amigos" pasa por todo tipo de aventuras con sus compañeros y que en una ocasión tapa un agujero en un barco convirtiéndose en un tapón, según contó Helme en una ocasión. Desarrollar personajes a veces le llevaba años, según relató.

Primero Sudáfrica, luego Nueva Zelanda

Heine consideraba una tontería que no se pudiera abordar temas serios con los niños, por eso se negaba a escribir explícitamente para los pequeños lectores. "Hago libros que yo mismo compraría", comentó, añadiendo que se consideraba un traductor de cosas complicadas. "Y entonces, eso lo entiende cualquier niño".

Heine pasó la mayor parte de su juventud en la región de Renania del Norte-Westfalia, en el oeste de Alemania. Estudió administración de empresas y arte, viajó mucho y finalmente emigró a Sudáfrica.

En África creó su primer libro ilustrado en 1976. Posteriormente, regresó a Alemania durante doce años, antes de emigrar en 1990 con su esposa Gisela von Radowitz a Russell, en la isla norte de Nueva Zelanda.

Personajes con todas las facetas

Heine llenaba de vida a sus personajes sin que los detalles aparecieran posteriormente en el libro. "¿Qué tipo de música escucharía Lucas Gorrino, qué tipo de libros leería Juan Ratón?", se preguntaba Heine, explicando que solo un personaje con todas las facetas imaginadas resulta auténtico al pintarlo.

"Al principio no había nada", así comienza la historia de la creación según Heine. "No había arriba ni abajo, ni izquierda ni derecha. No había copos de nieve, ni briznas de hierba, ni luciérnagas, ni siquiera átomos. Solo existían Dios... y la eternidad".

"Sé que mi vida es limitada, y estoy agradecido por ello, porque me permite vivir más conscientemente", era la filosofía de Heine.

Él mismo describía su vida como una carrera de cuento de hadas: "Sé que toda la vida surgió del polvo de las estrellas. La muerte no pondrá fin a este proceso".