Piragüista alemán Brendel, triple campeón olímpico, anuncia su retirada

El tricampeón olímpico alemán de piragüismo Sebastian Brendel anunció hoy el final de su carrera deportiva, en un post publicado por él mismo en su cuenta de la red social Instagram.

"¡¡¡Vaya época magnífica!!! Estoy increíblemente agradecido por una época realmente sensacional como deportista. En 25 años de deporte de competición, he podido experimentar muchos grandes momentos, también bajos, que recordaré el resto de mi vida", escribió el también 13 veces campeón del mundo.

Con 37 años en la actualidad, Brendel fue uno de los mejores piragüistas del mundo, dominando durante años la competición en la modalidad de canoa individual de más de 1.000 metros gracias a su inimitable capacidad para remontar en los finales de las competiciones.

En total, obtuvo 59 medallas en su impresionante carrera, 33 de ellas de oro, entre las cuales destacaron sus tres victorias olímpicas en 2012 y 2016, más un bronce olímpico en 2021, así como 13 títulos mundiales y 17 europeos.

"Como entrenador, solo tienes un atleta así una vez en la vida", dijo su técnico de toda la vida, Ralph Welke.

Tras su doble oro en Río 2016, Brendel fue el abanderado de Alemania en la ceremonia de clausura de aquella cita olímpica. Su última aparición internacional fue en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde se quedó fuera de las medallas en la final de 'scull' individual.

En un acto organizado por su club deportivo el viernes por la noche en Postdam, cerca de Berlín, el piragüista ya había adelantado su retirada y aseguró que seguirá vinculado al deporte formando a jóvenes deportistas.

"Aunque yo mismo ya no estaré en la línea de salida, seguiré involucrado en el deporte y espero con interés las tareas que me esperan", comentó.

Brendel también tiene previsto incorporarse en los próximos meses a su trabajo habitual en la Policía, en la misma Postdam. Allí trabajará en el área de formación, que también incluye la promoción del deporte de élite.